Вопрос о позиционировании вложенных элементов
 

<ul>
   <li>
      <ul>
          <li></li>
       </ul>
    </li>
</ul>

Хочу разместить вложенный ul на одном уровне по высоте с основным
можно ли как то указать позиционирование относительно основного ul
чтобы position:absolute вложенного ul поставило на top:0 относительно relative основного ul ?

вложенный ul вложен в тег li. Относительно него и придётся позиционировать. Т.е. у тега li должно быть position: relative. А у вложенного ul должно быть position: absolute; как вы и написали.