получить значение координат потомка
 

window.onload = function(){
  var child3 = document.getElementById('parent').childNodes[3]
 //document.getElementById('parent').removeChild(child3)
    alert(child3.style.top);
    var s = child3.style.top
    alert(s)
  //пересчитать координаты всех оставшихся
  for(var i=0; i<document.getElementById('parent').childNodes.length; i++) {
    var child = document.getElementById('parent').childNodes[i]
        var s = child.style.top
        alert(s)

  }
}

В первом случае alert(s) покажет нужную координату,а вот при переборе по циклу потомков в s похоже ничего не попадает.
Работает только в IE. В хром, опера, фокс - нет.
Отладчик хром, например, ругается
Uncaught TypeError: Cannot read property 'top' of undefined

Можно как-то это "объехать"?

Да, точно, спасибо рабтает. Мне еще очень нужно применить функцию jQuery (плавного смещения) к определенному потомку, но сделать это когда получены координаты потомка. Т.е. в функцию jQuery передать потомка и координаты. Это возможно?