Как заблокировать отмену анимации GIF при нажатии на ESC?
 

вот так не помогает

window.onkeyup=function(e){
    if(e.keyCode==27){
        e.preventDefault ? e.preventDefault() : (e.returnValue = false);
    }
}

Ваш пример некорректен - разные документы (скрипт во фрейме

<img src="http://scotsfinn.webs.com/white%20wolf.gif" border="0" alt=""/>


<script>
window.onkeyup=function(e){
    if(e.keyCode==27){
        e.preventDefault ? e.preventDefault() : (e.returnValue = false);
    }
}
</script>

http://learn.javascript.ru/keyboard-events
ваш тоже , по причине описанной ниже :)
а может стоит оперировать свойствами присущими браузеру, а не пытаться использовать свойства присущие одному в другом?

Что-то я не понял магию, как именно останавливается анимация?:-?

Можно, конечно, сделать свою анимацию по таймеру, но хотелось бы использовать более простой вариант с GIF.
А тут такая незадача...

простым нажатием ESC

kaf,
Hужно просто указать, что магия в FF, (* в Опере, к примеру такого нет

Не понимаю. Все что происходит в функции, так это вызов preventDefault, как он может влиять на анимацию?

В IE тоже магия срабатывает

Речь идет о GIF-анимации (не о JS-анимации), которая работает на уровне своего формата. Где-то в браузере заложена остановка GIF-анимации при нажатии ESC. Хотелось бы понять, можно ли это действие (по умолчанию?) заблокировать.

Методом научного тыка оказалось, что блокировка GIF-анимации срабатывает на keydown. Cвой обработчик удобнее ставить на keyup, чтобы исключить обработку ситуации "зажатой" клавиши.
Этот пример корректно работает, если при нажатии ESC фокус находится в созданном iframe (просто кликаем предварительно в нем)

<img src="http://scotsfinn.webs.com/white%20wolf.gif" border="0" alt=""/>
<script>
window.onkeydown=function(e){
    if(e.keyCode==27){
        e.preventDefault ? e.preventDefault() : (e.returnValue = false);
    }
}
window.onkeyup=function(e){
    if(e.keyCode==27){
        //здесь можно поставить свой обработчик
        alert('ESC');
    }
}
</script>