Замена элемента со всеми потрохами
 

Есть ли универсальный способ заменить существующий DOM элемент, вместе с самим тегом и параметрами по аналогии с replaceChild(), но без предварительного создания средствами document.createElement(), то есть новый эелемент перед заменой имеется только в виде текстовой переменной (html).

спасибо.

Пока только вот такое в голову пришло.

function replace_element_by_html(target, html)
{
    var tmpNode = document.createElement('div');
    tmpNode.innerHTML = html;
    
    for (key in tmpNode.childNodes)
    {
        target.parentNode.insertBefore(tmpNode.childNodes[key].cloneNode(true), target);
    }
    
    target.parentNode.removeChild(target);
}

Не очень конечно с точки зрения производительности.

Попробуй так:

function replace_element_by_html(ele, html){
    var newEle=ele.cloneNode(false);
    newEle.innerHTML=html;
    ele.parentNode.insertBefore(newEle, ele);
    ele.parentNode.removeChild(ele);
}

Один тег (newEle) лишний будет.

Что то не соображу... Как по-другому записать?!

Вместо ele.parentNode.insertBefore(newEle, ele);
переписывать не newEle, а в цикле все его содержимое.
Но это все равно противоречит ТС:
cloneNode, createDocumentFragment и прочие это все тот же createElement (ну почти).

В вашем примере будет обновленно только сожержимое ele, сам тег с параметрами останется прежним.
Всё же неважно, решение найденно.

Можно также делать cloneNode родительского элемента и манипулировать с ним, но в некоторых случаях это будет накладнее по ресурсам.

P.S. такой вопрос:
может существует стандартная функция которая переводит html в коллекцию элементов, никто не в курсе ?

Стандартной не существует, но можно во фреймворках посмотреть реализацию.

есть стандартное и доступное каждому решение, которое вы сами написали выше, и которое указали вам другие

function html2hodes(h){
var newEl=document.createElement('span');
newEl.innerHTML=h;
return newEl.childNodes;
}

Однако я голову уже сломал размышляя, почему нельзя использовать createElement? Что в нём такого запретного?

оставь в покое свою голову, не на все вопросы стоит искать ответ ;)

по теме можно еще DocumentFragment попробовать заюзать