Метод collapse() и панель
 

Имеется панель, у нее куча Items в виде панелей(по умолчанию все кроме первой свернуты).
как можно узнать какая панель является активной, что бы в последствии свернуть ее и развернуть нужную мне. это действие будет делаться при клике на ссылку из другого окна.
Заранее спасибо!

можно конечно возпользоваться методом find и проверить на collapsed , но думаю есть что то более практичное.

У вас layout='card'? Если да, то у него есть свойство activeItem.

нет. тем более что у меня структура
win->panel->panel,panel,panel...
т.е. корневой win, у него одна дочерняя панель, у которой много Items панелей.

Если я вас правильно понял, вам нужен или Accordion, или CardLayout. У обоих есть свойство activeItem.

а CardLayout применять к окну или можно к панели-контейнеру, которая содержит остальные панели, над которыми буду проделывать операции?

У окна должен быть fit, у панели card.