функции set и clear interval
 

можно ли сделать функцию, которая будет останавливать интервал in?

function startInt() {
     var in = setInterval('alert("some text")',5000);
}

function clearInt() {
     clearInterval(in);
}

этот способ не работает, но думаю суть понятна

да, забыл совсем об этом
название переменной может быть любое,суть в тoм, как остановить интервал заданный функцией

setInterval возвратит число intervalId. этот intervalId нужно передать в clearInterval. и это всё.

в вашем коде это не работает, потому что переменная локальная, и после выполнения startInt её убирает сборщик мусора.

как вариант, можно сделать переменную глобальной. см пример Ruslan_xDD