Как работать с формой
 

Есть обычная форма

<form method="post" action="xxx.php" >
….

в случае успеха она возвращает страницу, в случае ошибок json

Для работы с json нужен ajax-запрос, а для получения страницы требуется отправка самой формы.
Как в таком случае работать с формой?

lgick,
Для сервера нет разницы обычная отправка формы или ajax. Любую форму можно отправить через ajax. Выбирает разработчик.

а как в ajax обработать ответ, если вернутся не данные json, а страница?

нужно сделать блок условного ветвления алгоритма
в условии определить что пришло в ответе обычно это делают с помощью html заголовков content-type
https://developer.mozilla.org/ru/doc...s/Content-Type

Сервер может редиректить на эту страницу с этой формой, передав тот ей жейсон?