Замена маркера в поле password
 

А как заменить маркер в input type="password" со звездочек на, скажем, вертикальные палочки? Такое вообще возможно без отлова нажатия клавиш яваскриптом и подобных шаманств?

Без шаманств невозможно. В полях ввода типа password используется системный маркер паролей. Небольшой яваскрипт и невидимое поле куда будет записан реальный пароль решат вашу проблему.