[Pavel M.]

Почему здесь не нужен «[0]» — http://jsfiddle.net/AbztB/

А здесь — http://jsfiddle.net/ksevelyar/aue2T/ — нужен?

без [0] это объект jquery, а с [0] - первый DOM элемент в выборке jquery

в первом случае нужно было передать в функцию DOM элемент

можно для выборки, например первого, DOM элемента использовать $(this).get(0)