в php обработчике выдать результат в таком виде:
$arr = array("error" => "содержимое ошибки", "text" => "Данные с сервера");
echo json_encode($arr);
обработчик в таком случае должен быть в кодировке utf-8, чтобы принять русские символы.
в json.error будет "содержимое ошибки"
Наверное так...