победа
но из разряда "где мой бубен"... Проблема решается путем запуска сервера в отдельном потоке через stream_socket_client с отключенной блокировкой stream_set_blocking( $s, 0 ); в результате сервер запускается в отдельном потоке, скрипт не ждет ответа и удачно завершается, можно слать запросы...