jquery -> .hover() меняйте background через css.
Путем добавления класса.
<!DOCTYPE html>
<html>
<head>
<style type="text/css">
.block{width:300px;height:300px;background:#000000;}
.block_hover{background:#ff0000;}
</style>
<script src="http://code.jquery.com/jquery-latest.js"></script>
<script type="text/javascript">
$(document).ready(function() {
$('.block').hover(function() {
$(this).addClass('block_hover');
},function() {
$(this).removeClass('block_hover');
});
});
</script>
</head>
<body>
<div class="block"></div>
</body>
</html>