В общем так, после мучительных поисков решений выяснилось, что если задавать ajax'y урл не _http://test_1.rr/admin/login/login, а _http://test_1.rr/
index.php/admin/login/login, то всё работает.
Осталось выяснить, почему ajax не воспринимает .htaccess ...