Смотрел несколько десятков онлайн конструкторов, не нашел чтобы подсвечивало подгруппы. Или всё совпадение подсвечивает или текстом выдает результат.
Нашел такое решение:
var m= /(s+)(.*?)(l)([^l]*?)(o+)/.exec('this is hello to you');
function indexOfGroup(match, n) {
var ix= match.index;
for (var i= 1; i<n; i++)
ix+= match[i].length;
return ix;
}
alert(indexOfGroup(m, 3));
но минус его в том, что придется добавлять в регулярку дополнительные группы, что будет очень большой геморой при сложной регулярке, ну и придется высчитывать позиции прежних матчей, а если группа в группе, так совсем не пойми что...
Пока думаю остановится на варианте с использованием ajax+php (preg_match PREG_OFFSET_CAPTURE) но постоянно отправлять на сервер запросы не есть гуд.