NetBeans - нормальная штука. Если перед тем как что-то писать подумать посидеть, наметить структуру каталогов и т.п. то менеджер проекта может оказаться не так уж необходим. Так что notepad++ - самое оно.
e1f,
Java не такая уж и медленная. По крайней мере с NetBeans у меня проблем не было.