Ну да, так не получится, я думал о сравнении, а написал об определении. В сравнениях - работает. Типа
var somevar == '0'
if(somevar > 0)
// go to end
Но, зато с цифрами легко делать кастинг
var somevar='0';
alert(!+somevar);
Но все равно надо знать заранее что там.
Короче, чтобы не мучиться с текстами - отдавайте из php - json. Будет вам и труе и фолс и кофэ...