[laimas]

Да нечего в ней улучшать, про LIKE я говорил, единственное что бы сделал, так это выбросил определения совсем не нужных промежуточных переменных, и написал бы так:

public function search_friendOp() {
        $model_chat = Model('web_chat');
        $member_list = $model_chat->getFriendList(array('friend_frommid'=> (int)$_GET['f_id'], 'friend_tomname' =>array('like','%'.addCslashes(trim($_GET['q']), '\%_').'%')),(int)$_GET['n'],$member_list);
        $this->json($member_list);
}

А если скрипт работает под РНР 5.4 или выше, не array(), а [].