[ksa]

когда строк списка еще нет, то функция останавливается после "var txt=document.querySelector"
При этом пыттаясь проверить содержимое перемнной "txt" ничего не происходит?

Так ведь нет элементов.

Как проверить наличие строк в списке?

Вот так например

<script type='text/javascript'>
var o=document.querySelector('#test');
alert(o)
if (o) {
	alert('Элемент есть');
} else {
	alert('Нет элемента');
};
</script>
<p id='test'>Text</p>
<script type='text/javascript'>
o=document.querySelector('#test');
alert(o)
if (o) {
	alert('Элемент есть');
} else {
	alert('Нет элемента');
};
</script>