похоже нашел вариант ошибки - беда со стилями.
IE8+CSS3 - видимо здесь проблема.
Проблема решена!
IE8 и чекбоксы со свойствами checked и кастомным оформлением не дружат.
https://code.google.com/p/ie7-js/ - вот это не помогло, может еще что-то. Но проще вообще минимум оформления сделать.
Может у кого-то есть иное решение?