Если я закомментирую эту строчку:
var statusElem = document.getElementById(number);
или функция getElementById не найдет на странице элемент с заданным id, то страница обновиться так как мне надо с обновленным php кодом. Но желательно еще что был виден процесс ожидания выполнения запроса.
Я думаю, что я не прошу чего-то невозможного.