Разобрался сам.
По непонятным для меня причинам стоило писать вместо:
var word = document.getElementById("SelCountry").options.value;
вот так:
var word = document.getElementById("SelCountry").value;
может кто-нибудь из продвинутых и уважаемых мною форумчан прокомментирует данную ситуацию?