[ksa]

Как выбрать ТОЛЬКО Элементы списка (без дочерних)

Твой селектор правильный.
Вот только свойство для проверки ты выбрал неудачное...
Установка цвета распространяется на детей элемента.

Замени на рамку и увидишь, что все правильно выбрано.

<style type='text/css'>
div#container > ul > li {
	border: 1px solid;
}
</style>
<div id="container">
	<ul>
		<li> Элемент списка
			<ul>
				<li> Дочерний элемент
					<ul>
						<li> Дочерний элемент, который глубже</li>
						<li> И еще один дочерний элемент</li>
					</ul>
				</li>
			</ul>
		</li>
		<li> Элемент списка </li>
		<li> Элемент списка </li>
		<li> Элемент списка </li>
	</ul>
</div>