[Dilettante_Pro]

Не знаю насчет общепринятой, но можно так:

var arr = [1,2,3,4], 
     obj = {a:1,b:2};

function empty(it) {
    if(typeof it == 'object') {
       if(Array.isArray(it)) return [];
       else return {};
    } else return null;
}
alert(JSON.stringify(empty(arr)));
alert(JSON.stringify(empty(obj)));