[laimas]

if(!empty($_POST['article_id'])) $article_id = (int)$_POST['article_id'];
if(isset($article_id)) {
// делаем запрос в БД с выборкой нужной статьи
// и отправляем данные ответом или false, если статьи с указанным id не найдено
echo json_encode('000000');
exit;
}
echo json_encode('000000');
echo '555'; - 'эта строка вообще будет причиной ошибки, нельзя ни до, ни после передачи json делать вывод в браузер.

<?
if($article_id = (int)$_POST['article_id']) {
   // делаем запрос в БД с выборкой нужной статьи
   // и отправляем данные ответом или false, если статьи с указанным id не найдено
    exit(json_encode('000000')); //а какой смысл в таких данных для json формата, если клиент ждет статью?
}