UPD. Экспериментальным путем (с помощью модификации скриптов и отладчика FireBug) установлено следующее:
Если для отсылки формы на сервер применяется код
window.location = 'myscript.php?page=1' + form_data;
То буквы "СЭБ" из того списка выбора преобразуются в "%F3%FC%E2", что соответствует кодировке KOI8-R
Если же для отсылки формы на сервер применяется код
$.getJSON( 'myscript.php?page=1' + form_data, { }, myfunc() );
То те же самые буквы преобразуются в "%D1%DD%C1", что соответствует кодировке win-1251.
ВОПРОС: какого черта?????