[Zeroglif]

var b = b || 'defaultValue';

А var точно нужен?

Само собой, это удобные и понятные операторы, для профессионала они, в принципе, не должны снижать читабельность, проблема лежит в программировании только ради красоты/компактности/понтов, когда оператор вроде верный а место, куда его засунули чужое, как пример таких бешеных понтов - тынц.

отрицательно отзывается

Можно и отрицательно отозваться, когда чересчур закручено или не к месту, всё от контекста зависит, сами по себе шугарные операторы никого не должны пугать, даже... запятая.