Ну пока это поделки, да. Однако некоторые поделки вырастают до разных размеров
Я предпочитаю, по возможности, подумать и написать помелче код. А если тонкости языка известны, то какие проблемы.
Вот в частности в PHP при использовании цикла for лучше написать ++$i, а не наоборот. В случае одного цикла это значения не имеет, а вот в случае навороченной CMS уже имеет, но никто особо не стремиться все это переписывать, хлопотно. Со сборщиком мусора там тоже тараканы есть. И тут тоже плюшки свои есть.
Подискутировать на тему высоких материй всегда интересно, можно даже ченить подчерпнуть
Насчет маленьких, не замечу, но она есть, однако при правильном использовании и при больших будет разница. Только вот неплохо было бы понять критерий слова "правильное"
А также не стоит забывать, что объем затраченной памяти обратно пропорционален производительности.