благодарю, что указали на мою ошибку которая заключалась в том, что я забыл заменить отсылку параметров в функции на статичный адрес страницы, все поправил, все заработало как надо.
Вопрос, из статьи, которую я кстати изучил до этого, не понятно, следует ли отсылать заголовок
xmlhttp.setRequestHeader('Content-Type', 'application/x-www-form-urlencoded') если данные формируются вручную а не берутся из формы?