как узнать тег элемента с помощью jQuery?
 

Примитивный вопрос, конечно... У нас есть ссылка на объект jQuery, например, $element.eq(0). Как узнать тег этого элемента?

$element[0].nodeName.toLowerCase()

Ну и, конечно, заслуги jQuery в этом нет, но раз уж есть ссылка на объект jQuery :)

А как поменять тег на другой? Например, из <a> сделать <span> с сохранением всех внутренних свойств и атрибутов