Действительно, с точки зрения юзабилити, это минус

С точки зрения юзабилити не ведущая никуда ссылка -- еще больший минус. Хотите запустить действие -- делайте кнопку. Ее точно также можно стилизовать под ссылку.

Могу только как unix-юзер заявить, что в конкьюэрор такого не происходит (он тоже на вебкит).

Да, все пользователи ноутбуков, а особенно нетбуков, тоскают с собой мышь...

Надо просто ссылку вставить через JavaScript и по onclick выполнять preventDefault, тогда все остануться довольны. А лепить строковые контейнеры и вешать на них события, может заставить только лень и пренебрежение правилами юзабилити.

тачпад?

Не на всех моделях он есть, и не всегда им удобно пользоваться, и не всем нравится им пользоваться, комуто гораздо удобнее прокрутить страницу пробелом и добраться до нужной ссылки при помощи клавиши Tab. А еще есть пользователи с мышками на батарейках, которые внезапно садятся, в самый неподходящий момент, и др.

Мало кто работает в Windows без мыши, но в тоже время весь интерфейс операционной системы и приложения доступны для управления с клавиатуры, чем web-сайты хуже? В конце концов, это же не игрушки-симуляторы какие-нибудь, в которых не обойдешься без джойстика или другого устройства, а всеголишь сайты, в которых реально предоставить пользователю выбор, выполнять действия при помощи клавиатуры или мыши.

Вариант с кнопкой вместо ссылки тоже имеет право на жизнь, но кнопку значительно труднее кросс-браузерно оформить так же как ссылку, да и к тому же для нее не будет работать псевдокласс :hover в IE6.