функция не принимает сроку в качестве аргумента
 

...

если все написать только на javascript то работает
не знаком с PHP но думаю он кавычки не добавляет или добаляет одинарные

надо

add_to_basket("yes")

? т.е.

add_to_basket(yes)

не работает?

идиотский вопрос. я туплю. спасибо)

RNic7,
стоп, ты так просто перенес переменную из php в js???

В первом случае функции передаётся строка "yes", состоящая из 3 символов "y", "e" и "s"; во втором случае - значение переменной yes. То. что нужно использовать, зависит от остального кода и спецификации (желаемого поведения) страницы или сайта.
Поскольку вы написали , то, скорее всего, у вас неопределена переменная yes, и вам надо использовать первый вариант.