Количество вхождений не ограниченно к сожалению... Но это вопрос я решу как нибудь без регулярок, ну а как быть с:

Как вариант...

var s='<p>Короткометражки с ориентацией на классику немой комедии, первая из которых была номинирована на «Золотую пальмовую ветвь» в Каннах.</p>';
var val='Коротком';
alert(s.replace(new RegExp('^([^>]+?>?)('+val+')',''),'$1($2)'));

но в этом случае

var s='начало<p>Короткометражки с ориентацией на классику немой комедии, первая из которых была номинирована на «Золотую пальмовую ветвь» в Каннах.</p>';
var val='Коротком';
alert(s.replace(new RegExp('^([^>]+?>?)('+val+')',''),'$1($2)'));

получим не совсем то что надо...

Таки усилим нажим! :D

var s='начало<p>Короткометражки с ориентацией на классику немой комедии, первая из которых была номинирована на «Золотую пальмовую ветвь» в Каннах.</p>';
var val='Коротком';
var r=new RegExp('^(<[^>]+>)?('+val+')','');
alert(s.replace(r,'$1($2)'));
var s='<p>Короткометражки с ориентацией на классику немой комедии, первая из которых была номинирована на «Золотую пальмовую ветвь» в Каннах.</p>';
alert(s.replace(r,'$1($2)'));

Спасибо :) может это немного нагло с моей стороны, но можно ли еще получить рабочий вариант для "заканчивается на"?

Ну ты, барин, задачки ставишь! (с) :D

Как вариант...

var s='<p>Короткометражки с ориентацией на классику немой комедии, первая из которых была номинирована на «Золотую пальмовую ветвь» в Каннах.</p>завершение';
var val='нах.';
var r=new RegExp('('+val+')(<[^>]+>)?$','');
alert(s.replace(r,'($1)$2'));
var s='<p>Короткометражки с ориентацией на классику немой комедии, первая из которых была номинирована на «Золотую пальмовую ветвь» в Каннах.</p>';
alert(s.replace(r,'($1)$2'));

Огромное человеческое спасибо!

ksa,
:) Пора ждать: нечеловеческое спасибо!

А что если еще усложнить задачу, как в одну ругулярку запихать условие начинается с Корот или начинается с кор или начинается с метражка в общем проверка не на одно а несколько возможных вариантов