Думаю что хром как раз таки некорректно работает
Вобще, эти map'ы как-то магически работают. Скорее всего спецификация умалчивает касаемые тут моменты.
Ну не наю, смысла в скрытии нет, переходы по адресу запросто делаются просто по фокусу на страницу, смысла в скрытии события на area для программного наведения имхо - нет.
я помню, что я когда-то делал подобную карту и таким же вопросом задавался..
Пробовал,
Описанная проблема скорей всего возникала при наведении руками в Ие и контроле onmouseover/onmouseout без addEventListener
там она решается через обертку area в span и обработчике в теге span