Объекты String, как правило, создаются неявно с помощью строковых литералов.

// кавычки любые - без разницы
var str = "string literal"

В строковых литералах можно использовать escape-последовательности для представления особых знаков, которые нельзя напрямую использовать в строках, например символа перевода строки или знаков Юникода. При компиляции сценария каждая escape-последовательность в строковом литерале преобразуется в знаки, которые она представляет.

Можно указать юникодный символ явным образом, через его код.

var str = "\u1234"

Объекты String, заданные через кавычки (и называемые "примитивными" строками), немного отличаются от объектов String, созданных с помощью оператора new. Так, например, типом (typeof) данных объекта, созданного при помощи new, является 'object', а не 'string'. И такому объекту можно напрямую назначать дополнительные свойства и методы. В остальном - интерпретатор автоматически превращает примитивные строки в объекты.

"12345".length // 5

Доступ к символам

Доступ к символам осуществляется при помощи метода String#charAt

return 'cat'.charAt(1); // возвратит "a"

Также существует отсутствующий в стандарте ECMA-262 способ - обращение к строке как к массиву:

var str = 'cat'
return str[1] // "a"

В отличие от языков C/PHP/и т.п., однажды созданную строку нельзя изменить: символы можно только считывать, но не менять.

Для изменения строковой переменной применяется присваивание измененной строки:

str = "строка"
str = str.charAt(4) + str.charAt(5) + str.charAt(6) // "ока"

Сравнение строк

Для сравнения строк используются обычные операторы < >.