Есть мысль во-первых грузить не всё... И сохранять видимо тоже не всё, а только то, что поменялось.
Далее, для этого видимо стоит как-то привязать id записей в базе к текстовым полям. Не, ну то есть понятно, как привязать, но сейчас там немножко другая схема... при нажатии на кнопку "вставить столбец" пустой столбец вставляется в произвольное место таблицы, но (!) посредством PHP при перезагрузке. То есть скрипт читает данные из базы, генерирует разметку HTML и в нужном месте вставляет пустые ячейки в каждой строке. Но все id ячеек-инпутов идут последовательно и с id записей в базе никак не связаны (если удалить столбец из середины, то скрипт просто его в разметку формы не выведет, и при сохранении эти данные на сервер не пойдут, так как в форме ввода их уже нет). И id при перезаписи базы уже будут другие (так как id определяются тем инпутом, куда попали данные при выводе).
Проблема там ещё и в том, что id местами используется скриптом для сортировки данных вместо других параметров. Кроме того, id инпутов задают ещё и порядок сбора данных из глобального массива $_POST[] при записи в базу. Если я привяжу как сказал, то при вставке столбца в таблицу нумерация вся при таком подходе нарушится, то есть запись должна производиться слева направо, а будет производиться (скрипт идёт по возрастанию id инпутов) вообще хаотично (мы ведь вставку колонок делали), то есть порядок записи непредсказуем. Значит надо и запись перестраивать заодно...
Вот и думаю: может, когда фокус уходит с поля с оценкой, сразу и данные отправлять в базу (в случае успешной валидации разумеется, валидация уже есть)? Тогда и скрипт записи проще станет. Правда, с сортировкой при выводе надо будет поработать, чтобы она id нигде не использовала
