В учебнике здесь
http://beta.javascript.ru/tutorial/prevent-selection написано:
Чтобы отменить выделение, мы должны предотвратить действие браузера по умолчанию для события selectstart в IE и mousedown в других браузерах.
То есть, mousedown - это действие браузера. Открываем
http://www.w3schools.com/jsref/obj_window.asp и смотрим. Такого действия у браузера нет. Как понимать автора?
И таких ошибок, разночтений по учебнику - тыщи, когда не понятно, что к чему.