[nekto_O]

с сервера в качестве ответа json-объект должен возвращаться примерно в таком виде

{"categories":[{"id":1,"name":"Имя1"}, {"id":2,"name":"Имя2"}]}

тоесть, получив данные, вы должны заполнить ими массив, а затем отдать его(массив) уже преобразованным в json, понятный для клиента=)

$response = array(
   "categories" => array(
      0 => array(
           "id" => 1,
           "name" => "Имя1"
      ),
      1 => array(
           "id" => 2,
           "name" => "Имя2"
      )
   )
);
// еще данные в utf-8 желательно перекодировать, можно iconv() юзать
echo json_encode($response);