Это от того, что слизал плагин с Бутстрапа
http://twitter.github.com/bootstrap/....html#tooltips Там у них всплывающие подсказки подобным образом реализованы и шаблон хранится вместе с параметрами. Рассчитывал, что сакральный смысл такого подхода дойдет до меня когда поумнею... Видимо, еще не поумнел)
А clone() действительно нигде не нужно. И так уникальный объект создается. Спасибо за замечание!