[Dimaz]

Сам разобрался. Сделал так:

function start(data) {
//код, использующий возвращаемые с сервера данные "data"
}

$(document).ready(function(){
$('form input:image').click(function() {
var drink = $('input[name=drink]:checked').val();
$.post('save_data.php', {drink: drink},
function(data){
start(data);
  }, "json");
return false;
});
});