Xfce что на Xubuntu по сути старый добрый Gnome 2 + avant window navigator.
Mint - сие недоделанное подобие Xubuntu с глюками интерфейса и ужасным видом krita.
Kubuntu - потому, что krita, krusader - родное, из коробки. + пополам делись экран тоже удобная фича.
С другой стороны проверено что X|K|Ubuntu 12.04 - 13.04 blender(2.6 и выше) течет или текут оси, выяснить не удалось. Если ресурсы ограничены, 8 гб, то 2 часа и blender гудбай.
OpenGL - держите меня семеро. Сырая поделка.
Мое впечатление от всей линейки(скорость+удобство), по убыванию:
1. Xubuntu
2. Kubuntu
3. Mint
--- далее маразм разрабов ---
4. Ubuntu Gnome shell
5. Ubuntu Unity
Тестил не на своей машине. (Сore i5, 8гб оператива, GTX 560Ti - одна из лучших видях для 3D-ы блендинга).
Сижу на Kubuntu.
Может когда-нибудь переду на Xubuntu
Разница не велика.