В Опере Белый футер скроллится совместно с центральным панно, причём явление эпизодическое(походу зависит от расположения пальца на скролле мыши)
http://s5.uploads.ru/LlqRp.jpg
А так - симпатично...
Первичная картинка при первой загрузке грузится оч долго,
Как вариант, при первой загрузке закидывать упрощенное мелкое изо , но растянутое до полноценных размеров, медленно его упрозрачнивая, его дожидаясь загрузки(onload) полноценной картинки