Если блоку(submenu) задать float, то можно узнавать его ширину следующим образом:
$('.submenu').width()
---
<!DOCTYPE html>
<html>
<head>
<title>[]</title>
<meta charset="utf-8">
<style>
.submenu{float:left}
</style>
<script src="http://code.jquery.com/jquery-latest.js"></script>
<script>
$(document).ready(function(){
alert($('.submenu').width());
});
</script>
</head>
<body>
<div class="submenu">
<a href="#">Текст в первом блоке</a>
<a href="#">Еще текст</a>
</div>
</body>
</html>