все, заработало. сделал вот так:
if(!empty($_POST)) {
... //здесь обрабатываем данные из формы
header("Location: http://net.ru/index.php");
}?>
<script language="JavaScript">
<!--
function but1() {
alert('Спасибо за участие!')};
//-->
</script>
а ларчик-то просто открывался
