я имел в виду Standards-compliant mode или Strict mode, т.е. CSS1Compat

Zeroglif, Все так, как и должно быть, вот только это, выходит, работает не совсем так, как надо:

var $ = function(elem/* id */) {
    return typeof elem == 'string' ? $d.getElementById(elem) : elem;
};

Видимо, нужно использовать что-то вроде

(elem!=null) && elem.constructor==String

Зачем передавать в эту функцию объект "подтипа" String?

Затем, что это строка. У нее есть все методы, которые есть у строки

Это не строка, а объект (тип Object, "объектный подтип" String). Различайте примитивные значения от объекта. У первых нет методов пока не произойдёт конвертация из типа в тип. Зачем вместо строки отправлять в функцию объект - непонятно.

"test".substr(1)

Методы есть. Или они все-же появлись после приведения типа? Я к тому, что в функцию можно передать строку и так:

function some_func(str){}
...
some_func(String(var1))

Обращение к свойству (и ещё пара операций) инициирует создание одноразового объекта в рамках конвертации примитивного значения в объект. Объект позволит обратиться к прототипу и т.д. Это не означает, что примитивные значения можно считать объектами или что у примитивных значений есть свойства, это обычное движение из типа в тип, только его не видно...
Есть разница между 'String()' и 'new String()', первое - это вызов функции и конвертация в строку, второе - это вызов конструктора и создание объекта. Оператор 'typeof' будет работать как должен:

var s = 'text';
alert( [ typeof ( s ), typeof String( s ), typeof ( new String( s ) ) ] ); // string,string,object

Zeroglif, ты лучше скажи как размеры клиентской области определеить ;)

Что-то B~Vladi на сайте появляться перестал :( . Расстроился наверно сильно. Я тут перечитал все и сам себя не узнал. Прям как с цепи сорвался, подумаешь пара мелких недочетов. На эмоциях немного получилось.
B~Vladi, если будешь читать, то извини если что не так. Нормальные у тебя функции. И те, что тип определяют, тоже имеют право быть. Я иногда в разных фреймворках встречаю такие.
Небольшой совет:
В следующий раз, когда будешь предлагать что-то подобное, вместо:
напиши лучше:
Т. е. нужно не навязывать, а просто предлагать. Тогда, такие странные люди как я, не будут придираться к мелочам.

OK, Riim, учту...