Дизайн в любом случае будет выбираться объединенным мнением.
По поводу резины - как уже писали выше, есть комфортная ширина чтения. То есть, основная страница - колонка. Шапка/футер - могут быть резиновыми, но и колоночный вариант подойдет.
В дизайне имхо основные компоненты - удобство, наглядность и стиль. Стильный и удобный дизайн - это круто
