Всем доброго времени суток...
Проблема истрепала кучу нервов и времени, потому хочу поделиться соображениями, частичным решением, найденным материалом, дабы столкнувшиеся не корячились как я.
Все началось с того, что клиентской части внутреннего сайта понадобилась работа с 
Excel на конечном компе юзверя, подумав, почитав, решили в пользу 
IE + ActiveX, а для филиалов не имеющих доступ к внутреннему сайту передать сие творение в виде 
*.hta (HTML Application) (
типо убиваем двух зайцев 
 )
(тем более прецедент уже есть - система "Контур Экстерн" которая только в IE и работатет)
Ну вот и понеслась... логику отработали быстро, опыт COM-взаимодействия с Excel благо богатый, с JavaScript тоже проблем не имеем.
Вот казалось бы и все, логика выполняется верно на связках:
WinXP+IE8, Win7+IE8, Win7+IE9 (
как в виде страницы сайта с разрешения юзверя, так и в виде *.hta приложения)
Расчеты, чтение/заполнение таблиц, работа с файловой системой занимают от 5-6 до 15-20 сек, так что было решено анимировать процесс, дабы было видно что идет обработка. И тут началось...
Пошли по классическому пути через 
setTimeout, 
setInterval, после нескольких неудач решили особо не мудрить - разбили логику на несколько последовательных функций, между которыми и будет происходить некая анимация - изменяться текст в
<textarea id='satus'>Здесь будет статус выполнения</textarea>
модель такая:
myAnimation('выполняется myFunction1')
myFunction1()
    myAnimation('выполняется myFunction2')
myFunction2()
    myAnimation('выполняется myFunction3')
myFunction3()
    myAnimation('выполняется myFunction4')
myFunction4()
    myAnimation('выполняется myFunction5')
myFunction5()
    myAnimation('выполняется myFunction6')
myFunction6()
    myAnimation('Готово')
function myAnimation(text){
var element = document.getElementById("status");	
element.value = text
};
и что вы думаете ? 
все myFunction*() успешно выполняются одна за одной... а вот в '
satus' отрисовывается только 
'выполняется myFunction1'... и висит, потом когда все расчеты закончатся быстро мелькает 
'выполняется myFunction6' и 
'Готово' 
Часы "
гугления", с десяток постов на разных форумах, все без толку.
Вроде все должно работать... а не не работает.
Так вот ИСТИНА !!! :
Это особенность "осла", как только осел начинает работать с COM-компонентами, он в целях повышения производительности
вырубает весь автоматический рендеринг(обоход DOM мол слишком дорогое удовольствие во время работы с COM), и пока объект "захвачен" без пинка ничего отрисовывать не станет...
как же дать ему "пинка"! 
вот 
здесь, представлен такой список свойств елемента, обращение к которым вызовет принудительный 
reflow&
redraw:
	
	| Цитата: | 
	| 1. offsetTop, offsetLeft, offsetWidth, offsetHeight, 2. scrollTop/Left/Width/Height,
 3. clientTop/Left/Width/Height,
 4. getComputedStyle() или currentStyle в IE.
 | 
	
так вот... в нашем случае (работа с COM) 
currentStyle, который Вам везде будут советовать и к нему Вас приведет гугление - НЕ СРАБОТАЕТ НИ В ОДНОМ IE!!!
В 
IE8, IE9 (в виде html, на XP или Win7, 
и только на Win7 в виде *.hta) - нам помогут свойства и 1-го пункта
т.е. изменив функцию таким образом:
function myAnimation(text){
var element = document.getElementById("status");	
element.value = text
element.offsetHeight
};
мы добьёмся анимации...
для *.hta в WinXP даже такой трюк не срабатывает
хотя 
здесь представлено несколько иных способов, в том числе и среди коментов предлагают
	
	| Цитата: | 
	| I use the following: 
 elm.style.display=”none”;
 var redrawFix = elm.offsetHeight;
 elm.style.display=”block”; // or other value if required
 
 This works in all browsers I have needed it for – Opera, Konqueror, Safari and IE (including IE8 RC1 for which I just needed a redraw fix too). I haven’t ever needed it for Firefox though..
 | 
	
ни один не работает для *.hta на WinXP... для этой связки я так и не нашел решения.