Мопед не мой:
<td class="inputField">
      <!-- <input type="text" name="txtOriginator" size="16" value="*">  -->
      <input style="width: 100%;" name="txtOriginator" size="16" value="*" type="text">
      <!-- ADDED 08-Aug-2006 -->  
      <!-- END ADDED 08-Aug-2006  -->
</td>
  в оригинале не видно - там просто кто-то воткнул неудаляемый пробел. Вот этот   надо удалить, если натравить empty() на td, то вычищается всё, включая подэлементы. Что самое интересное text('') даёт такойже эффект.