Kabuto,
К содержанию
input type="file" вы можете обратиться точно так же, как и к содержанию других полей:
<form id="form1" action="#" method="post" enctype="multipart/form-data">
<input type="file" name="anyfile" id="inpField"/>
<input type="submit" value="Submit Files" id="inpButton"/>
</form>
<a href="javascript://" onclick="alert(document.getElementById('inpField').value)">Тест</a>
Но нечто вида "C:\Users\Admin\Desktop\img.jpg" будет только в IE, в других же браузерах это будет просто название файла, т.е. img.jpg. Соответственно путь создать вы не сможете.
Чисто теоретически вы cмогли бы оперировать изображением с помощью тега canvas, сохраняя получившееся изображение на сервер его dataurl'ом. Но в IE (единственный браузер отображающий путь) нет поддержки canvas, а в эмуляции iecanvas невозможно получить dataurl.
Так что вы, фактически, не можете ни получить путь, ни оперировать картинкой. Так что решайте эту задачу на сервере. Если у вас проблема на сервере упирается во время исполнения - разделяйте задачи, выполняйте "кусками", после каждого из которых страница будет обновляться, приступая к обработке следующего "куска". Если в ресурсы - оптимизиуйте скрипт, закрывайте открытые изображения и
ресурсы работы gdlib.