С появлением последнего релиза Jquery мечта о всплывающей подсказке для любых элементов страницы осуществилась.

Значит начну с CSS:

.tooltip {position: absolute;
z-index: 5000;/*эта штука не обязательна, но и не мешает :)*/
top: 0; left: 0;/*задаем начальную позицию*/
max-width: 220px;/*произвольная ширина подсказки не больше 220px*/
...