Насколько верно использовать присваивание как логическую операцию?

[Riim]

он вызывается в 2 местах. этого достаточно

ну, я имел в виду, вряд ли станет читабельней по сравнению с присваиванием в if. По сравнению с дублированием кода (т. е. если и присваивание в if не помогает), действительно лучше вынести в отдельную функцию.